经典的动画电影《玩具总动员》中，胡迪、翠儿、巴斯光年、Mr. Potato这些玩具，会在主人安迪不在家时拥有自我、嬉戏打闹，共同编织温馨且有趣的故事。
如今，动画正在照进现实。
AI浪潮之下，市面上涌现出了一批会说话、能与人互动的AI玩偶，赢得了市场的广泛关注——如科大讯飞推出过布娃娃“AI Kids”、喜羊羊这一经典IP推出了首款AI智能产品“喜羊羊超能铃铛娃娃”、跃然创新推出的BubblePal挂件玩具、FoloToy的跳舞仙人掌以及字节跳动中秋节时送客户的礼物“显眼包”……
据市场研究机构Research and Markets的报告数据显示，全球AI玩具市场预计将从2022年的约87亿美元，增长到2030年的351.1亿美元，年复合增长率超过16%。
如此广阔的市场前景，率先抢滩布局的玩家们都有何思路？在打造AI玩偶产品时思路上又有何差异？当这些智能玩具都面向消费者时，玩家又要如何竞争？此前教育领域就掀起过一波儿童智能硬件热潮，如今搭上了AI，究竟是儿童市场的新风口，还是智能硬件的老泡沫？
火热赛道，创业者抢跑
进入AI玩偶赛道的创业者，多是因为在生活中观察到孩子玩玩具的情景，从而萌生了用AI让玩具“活起来”的想法。由于儿童对话中对于信息密度和准确度的要求并不高，现有的通用大模型基本都能满足，这也让AI儿童玩具的门槛没有想象中那么高。
目前，市场上已出现多家专注于儿童AI智能硬件的创业公司，其中一些虽产品尚未完全上市，就因为创始人背景而引起了业界关注。如美团前副总裁、美团金融CTO包塔创立北京奇点灵智科技有限公司，主要是面向儿童群体开发AI智能硬件。由微软DPS全球方案创新部门前总经理郭志创立深圳亿家亿伴智能科技有限公司，在今年第二十届文博会上也推出AI毛绒玩伴“爱小伴”。
市场上也不乏一些已经开售产品的创业公司。在淘宝上搜索“AI玩偶”，排在最前面的就是FoloToy和haivivi跃然创新的产品。这两家公司的产品虽各有特色，但在一些核心思路上有相似之处。
首先这些创业公司在技术路径上，普遍选择外接大模型的方式，以降低自主研发的投入。他们大多会选择接入通用大模型，并在此基础上进行垂直领域的小模型训练，以更好满足儿童群体的需求。
比如跃然创新创始人李勇在采访中提到，产品“BubblePal”底层的通用大模型与国内主流的几家都有合作，包括MiniMax、豆包、智谱等等，现在主要用的MiniMax。因为产品也在海外发售，所以也接入了GPT等几家大模型。通用大模型之上，产品用到的垂直小模型是公司基于Llama 2的开源模型进行了精细化调整。
图源：跃然创新小红书官方账号
其次，这些创业公司在制定产品策略时，更倾向于首先推出能够挂载在玩偶上的AI技术“挂件”，随后再逐步向内置AI技术的玩偶发展。
这样的策略，一方面是因为创业者希望更快让产品上市，更早地占领市场并收集用户反馈。例如，跃然创新推出的“BubblePal”产品，只需将其挂在玩偶上就能让玩偶具备说话功能。创始人李勇表示，这主要是考虑到与IP进行联名授权合作时，IP方的审核周期往往较长，而BubblePal的推出周期相对较短，能够更早地进入市场。
另一方面，如FoloToy的创始人王乐在采访中所言，AI套件可以被视为玩具的一种中间形态，它能够与更多种类的玩具相融合，会更有利于公司开展To B的合作。比如FoloToy最初推出的八爪鱼AI开发学习套件，它可以被DIY到任何玩具中；此外，他们还有一个名为“魔匣”的对话盒子，字节跳动中秋节所赠送的“显眼包”就是内置了这一产品。
图源：FoloToy小红书官方账号
当然，尽管有了挂件式产品，做内置式AI玩偶仍是大家未来的发展方向。因为对于玩偶而言，IP和卡通形象仍是消费者购买的首要决策因素。
目前，FoloToy已经推出了仙人掌、向日葵等实体玩偶产品，这些玩偶可以直接与用户进行互动对话。而跃然创新也是计划新品与小猪佩奇以及德国老牌玩具品牌Steiff史戴芙合作，将AI硬件内置到他们的毛绒玩具中，后续还计划有更多联名。此外跃然创新也表示会打造自己的IP，并与一些独立设计师展开合作。
文娱玩家入局，活化IP探增长新路
当创业公司仍需要努力寻找和打造IP时，AI玩偶这一赛道也已经吸引了那些手握知名卡通IP的玩家入局。
奥飞娱乐就是典型代表。作为国内首家动漫上市公司，奥飞娱乐拥有众多广为人知的IP，其中最著名的莫过于《喜羊羊与灰太狼》。
2023年，奥飞娱乐开始积极拥抱AI等前沿技术，与北京红棉小冰科技有限公司达成战略合作，计划共同打造“喜羊羊与灰太狼”、“超级飞侠”等知名动画IP主要角色的虚拟数字人及智能玩具。
今年五月，奥飞娱乐推出了“喜羊羊”首款AI智能产品——“喜羊羊超能铃铛娃娃”，作为旗下《喜羊羊与灰太狼》最新大电影《守护》的限定限量珍藏款。同时在奥飞娱乐旗下儿童玩具品牌“奥迪双钻”的淘宝、京东旗舰店里，也有非限量的AI喜羊羊玩偶进行销售。
图源：喜羊羊与灰太狼淘宝旗舰店、奥迪双钻淘宝旗舰店
除了奥飞娱乐，另一家明确计划推出AI玩偶的公司是汤姆猫。
该公司成立于2007年6月，主要是围绕其“会说话的汤姆猫家族”IP展开衍生和授权业务。今年11月，汤姆猫在投资者关系活动中透露，公司正在研发的AI产品包括汤姆猫AI语音机器人、AI讲故事APP、AI游戏等系列产品，其中第一代汤姆猫AI机器人产品预计将在春节前上市。
图源：汤姆猫公司官网
事实上仔细来看这两家公司也有显著共性。
首先是公司都手握知名IP，并且长期在做IP授权和衍生品开发业务。
奥飞娱乐自2003年起，便以“玩具+动漫”为主要商业模式，除了《喜羊羊与灰太狼》，还拥有《铠甲勇士》《巴啦啦小魔仙》《超级飞侠》等IP。再看汤姆猫，虽然其IP数量不如奥飞娱乐丰富，但围绕这一个IP系列公司也涉足了线上与线下、娱乐与教育、衍生品与授权等多个领域。