在科技高速发展的浪潮中，5G-A作为5G迈向6G的关键进阶，逐渐成为通信领域焦点，推动我国通信技术攀上新高度。
日前，工业和信息化部负责人在上海举行的中国5G发展大会上透露，我国已提前完成“十四五”5G建设发展目标，未来将有序推进5G向5G-A升级，加强核心技术攻关，持续开展5G-A技术研究、标准研制和产品研发。然而，不少人心中存疑：什么是5G-A？它和5G有什么区别？6G才是未来发展方向，此时部署5G-A是否有必要？
记者了解到，5G-A比5G多了可不止“半点”。5G-A全称为5G-Advanced，也被称为5.5G。在速率、时延和连接规模上，5G-A相对于5G有10倍的能力提升，即能实现下行万兆和上行千兆的峰值速率、毫秒级时延和千亿物联。5G-A通过引入通感一体、人工智能等技术，能更好地匹配车联网、高端制造、全场景感知等应用。目前，我国5G应用发展已取得阶段性成效， 5G正在向5G-A升级演进。工业和信息化部等部门近期联合发布的《5G规模化应用“扬帆”行动升级方案》中多次提到5G-A。5G推进组负责人表示目前正在推进5G-A与人工智能、低空经济以及节能减排等领域的融合应用测试。
5G-A作为承上启下的“半代”技术，既是5G的演进，也是对6G的衔接。那为何不直接部署6G呢？记者梳理通信技术发展史发现，从1G到5G的发展过程中，大致每10年才迭代一次，且由于相邻整数代技术差异巨大，每两个整数代之间几乎都会出现“半代升级”的情况，如2.5G、3.5G、4.5G。从最新的6G时间表来看，6G商用的时间最早也要到2030年，目前仍处于对愿景、需求和关键技术的研究阶段，而5G目前尚处于红利释放期。工业和信息化部数据显示，截至12月初，我国已建成开通5G基站突破410万个，5G网络不断向农村地区延伸，实现了“乡乡通5G”。5G已融入80个国民经济大类，应用广度和深度不断拓展。相关业内人士表示，6G相关的技术应用可以提前在5G-A进行培育试水，有了初步的产业基础，过渡到6G的时候更加顺理成章。
面对5G-A网络演进的迫切需求，国内各大运营商动作频频。目前，电信运营商已在全国范围内全力开启5G-A网络的布局建设工作。中国移动的5G-A商用城市已超过300个（包含长沙）；中国电信已在上海、广东深圳发布5G-A套餐；中国联通已在广东佛山建成空域连续覆盖的5G-A试点网络。
在5G-A建设进程中，长沙又是如何作为的呢？长沙移动有关负责人表示，将聚焦通感、Recap和3CC载波聚合等5G-A应用，力争实现5G-A率先商用，一方面在联人、联物网络技术方面锚定战略领先优势，另一方面支撑移动5G新业务、新体验、新连接的业务发展。纵观长沙，一批5G-A项目建设快马加鞭。今年5月，长沙联通携手华为在河西大学城完成3CC连片组网建设，打造了长沙首个5G-A高校示范区，这标志长沙联通正式进入5G-A网络新时代；在湖南大学天马公寓到东方红广场路段附近，长沙移动打造了20+站连片的5G-A网络示范区，有效支撑高清直播、云手机、裸眼3D/XR等新业务的优质体验，聚力打造一张超广覆盖、超强保障、超高体验的5G网，提供泛在、安全、高速的通信服务。